060608

Il Ludus Magnus si trova nella valletta tra il Colle Oppio ed il Celio e la parte attualmente visitabile è compresa tra Via Labicana e Via di San Giovanni in Laterano. Tale area venne scavata nel 1937, in parte, e successivamente, nel 1960, quando si provvide anche alla definitiva sistemazione del complesso.Il Ludus Magnus ebbe una tale collocazione topografica perché costruito in funzione degli spettacoli da tenersi nell'Anfiteatro Flavio (Colosseo). 

Per facilitare i collegamenti, si misero in diretta comunicazione i due edifici tramite una galleria che, partendo dai sotterranei dell'Anfiteatro, con accesso largo m. 2,17, raggiungeva il Ludus presso l'angolo sud-ovest. Al centro dell'impianto del Ludus Magnus, che si sviluppava almeno su due piani, era un arena ellissoidale in cui si esercitavano i gladiatori, circoscritta dalle gradinate di una piccola cavea, destinata a contenere un numero limitato di spettatori, che era inserita in un quadriportico (di m. 100 circa di lato) con colonne in travertino su cui si aprivano una serie di ambienti perimetrali riservati all'alloggio del gladiatori ed ai servizi per gli spettacoli.

Il monumento è il risultato di più fasi edilizie: sono state rinvenute sotto il piano dell'arena una serie di strutture da riferire ad epoca repubblicana ed augustea, mentre a Domiziano si deve la costruzione del "Ludus" vero e proprio, con il cortile rettangolare e le tabernae, un portico a colonne e l'arena ellittica con la cavea. Tra il II ed il IV secolo furono eseguite varie ristrutturazioni: Traiano fece sopraelevare tutto il complesso, compresa l'arena; più tardi lavori furono eseguiti anche sotto Odoacre. La vita del Ludus Magnus si conclude con quella dell'Anfiteatro Flavio.