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La basilica prende la sua denominazione dal santo che qui – si racconta – superò illeso la prova dell’olio bollente, e dal limitrofo ingresso nelle Mura Aureliane. Venne eretta nel V secolo da papa Gelasio I, ricostruita in età carolingia da Adriano I, e radicalmente modificata nel XII secolo da Celestino III, che gli donò l’aspetto romanico che ancora si apprezza dall’esterno, completo di grazioso portico e torre campanaria. Un interessante pozzo di X secolo è conservato nel giardino antistante, mentre all’interno spiccano spolia antichi e un superbo ciclo di pitture del Vecchio e Nuovo Testamento, risalenti all’epoca di Celestino e riscoperti solo nel 1940.
La visita è organizzata da Flavia Frauzel - Archeologa medievista